זיהום אוויר הוא שינוי ההרכב הטבעי של האטמוספרה של כדור הארץ כתוצאה מכניסתם של כימיקלים, חלקיקים, וחומרים נוספים לאוויר. שינויים אלו עשויים לגרום נזקים ליצורים חיים ולסביבה.
מזהמים עיקריים של האוויר
| מזהם | שם בעברית | מקורות זיהום מפעילות אדם | מקורות טבעיים לזיהום | נזקים |
| NO, NO2, NOX | תחמוצות חנקן | פליטה מכלי רכב ותהליכי שריפה בתעשייה. | ברקים | פגיעה בנשימה ובאספקת חמצן לגוף (בעיקר אצל אוכלוסיות מוחלשות). גורם מרכזי ביצירת אוזון ובתופעת הגשם החומצי. |
| חשוב לציין כי תחמוצות החנקן מהוות אינדיקציה טובה לזיהום הנובע משריפת דלקים, בהן נפלטים לאוויר מזהמים רבים נוספים אשר אינם מנוטרים באופן רציף. | ||||
| O3 | אוזון* | נוצר כתוצאה מתגובות כימיות בין מזהמים קיימים, כמו תחמוצות חנקן ופחמימנים, המתרחשות בנוכחות קרינת שמש וחום. | קשיי נשימה, הזדקנות העור, גירוי באף ובעיניים, פגיעה בצמחייה. | |
| CO | פחמן חד חמצני | בעירה לא מלאה של דלקים ושל גז ביתי, תנורים ביתיים. | שרפת יערות (עשוי להיות גם ממקור אדם…), פעילות געשית. | ירידה באספקת חמצן לגוף. עשוי לגרום לסחרחורות, בחילות, כאבי ראש, לפגיעה בערנות ובמקרים קיצוניים אף לאבדן הכרה ומוות. |
| CO2 | פחמן דו חמצני | תהליכי שריפה | תהליכי נשימה | אחד מגזי החממה העיקריים, המשפיע על התחממות כדור הארץ. |
| SO, SO2, SOX | תחמוצות גופרית | שריפת פחם, נפט ודלקים המכילים גופרית | התפרצויות של הרי געש. | פגיעה בעיניים, פגיעה בנשימה. גורם מרכזי בתופעת הגשם החומצי. |
| CXHX | פחמימנים | תעשיית דלקים, דבקים, פלסטיק, וצבעים. עשן סיגריות. | ייצור על ידי בעלי חיים | משפחה גדולה של מזהמים, בעלי השפעות מגוונות. חלקם מגבירים את הסיכון לחלות בסרטן. משתתפים בתהליך יצירת אוזון. |
| VOC | תרכובות אורגניות נדיפות (תת משפחה של פחמימנים) | תעשיית דלקים, פליטה מתחבורה, עשן סיגריות. | ייצור ע”י צמחים, בע”ח ועובשים. | אלרגיות, פגיעה במערכת החיסונית ופגיעה בנשימה. חלק מהחומרים ידועים כמסרטנים. |
| PM | חלקיקים נשימים | מחצבות, עשן משרפת דלקים, מתעשייה ומתנורים ביתיים, עשן סיגריות. | סופות חול או אבקת פרחים | חודרים למערכת הנשימה ועשויים לגרות אותה, חלקיקים קטנים במיוחד עשויים להגיע אף למערכת הדם ומשם לכל גוף האדם. |
| חשוב לציין שמקורות החלקיקים הנשימים מאד מגוונים ולכל חלקיק הרכב כימי שונה, בהתאם לזאת, לחלקיקים שונים ישנה השפעה בריאותית שונה. | ||||
* מדובר על אוזון הנמצא בשכבות התחתונות של האטמוספירה (טרופוספירה). אוזון אשר נמצא בשכבה העליונה יותר (סטרטוספירה) מהווה חלק משכבת האוזון המגינה על כדור הארץ מפני קרינת השמש.
איכות האוויר בישראל, ע”פ דוח בריאות וסביבה 2014
לקריאה נוספת לחצו כאן.